Kristaps Porzingis bliver indefinitely borte fra Golden State Warriors på grund af et privat helbredsproblem, og klubben meddelte det onsdag. Den erfarne center forbliver dog i tilknytning til holdet.
“Jeg arbejder sammen med læger og eksperter for at finde ud af, hvordan jeg kan komme helt tilbage til god sundhed [så hurtigt som muligt],” skrev Porzingis på de sociale medier. “Ærligt talt bliver jeg bedre og bedre. Jeg skal bare være tålmodig, og jeg tror, at jeg snart igen vil have det fantastisk.”
Forløbet op til sæsonstarten
Porzingis ringede til general manager Mike Dunleavy dagen før træningslejren og oplyste, at han ikke ville melde sig. Han deltog heller ikke i holdets rejse til Hawaii og gik glip af de første fem præsæsonkampe.
Mens trænerne og holdkammeraterne var i Las Vegas til en præsæsonkamp mod Los Angeles Lakers tirsdag aften, vendte Porzingis tilbage til Warriors’ facilitet i centrum af San Francisco. Der mødtes han med Dunleavy og den ansvarlige medicinske beslutningstager Rick Celebrini.
Warriors oplyste i en pressemeddelelse, at de vil holde detaljerne fra mødet fortrolige. Porzingis forventes dog at være i facilitetet og omkring holdet, mens Golden State afslutter præsæsonen og forbereder sig til sæsonåbningen mod Lakers i Los Angeles den 21. oktober.
“Det har været virkelig frustrerende at skulle kæmpe med nogle helbredsproblemer, som man ikke rigtig kan sætte fingeren på, oveni skader gennem hele min karriere,” skrev Porzingis i et opslag på X. “Det har selvfølgelig lagt sig op, men vi kommer igennem det.”
Usikker tilbagevenden
Porzingis er endnu ikke klareret til at træne. Holdet oplyste, at de vil opdatere om hans “potentielle genoptagelse af træning, spillestatus og tidsplan”, når det er muligt og relevant.
For to sæsoner siden pådrog Porzingis sig en luftvejsvirus, mens han spillede for Boston Celtics. Siden har han kun vagt fortalt om, hvordan den har påvirket hans helbred og hans evne til at spille NBA-basketball konsekvent.
Sidste sæson kunne Porzingis kun spille 34 kampe, fordelt mellem Atlanta Hawks og Warriors. Golden State havde i februar byttet Jonathan Kuminga til sig. Efterfølgende forlængede Warriors kontrakten med Porzingis på en to-årig aftale til 40 millioner dollars i sommer.
Kontrakten er strategisk opbygget, så Warriors til enhver tid kan bytte ham væk og begrænse deres langsigtede risiko. Kun 3 millioner dollars af de 20 millioner dollars for næste sæson er garanteret.
Kerr ser på alternativerne
Uden Porzingis overvejer træner Steve Kerr at starte med en mindre opstilling bestående af Stephen Curry, Brandin Podziemski, Gui Santos, Yaxel Lendeborg og Draymond Green.